太陽能發(fā)電量的年增長率往往滯后于年裝機(jī)量的增長，因?yàn)榘l(fā)電能力往往會在當(dāng)年的年末增加。2017年12月太陽能新增裝機(jī)量占全年總量的21％。
美國太陽能發(fā)電可分為三類：光熱發(fā)電、大型光伏發(fā)電和1兆瓦及以下的小型光伏發(fā)電。近年來，美國光熱發(fā)電能力保持相對平穩(wěn)，光伏系統(tǒng)近年來一直在增長。2014年，大型太陽能光伏系統(tǒng)發(fā)電量達(dá)到1500萬千瓦時，小型光伏系統(tǒng)發(fā)電量達(dá)到1100萬千瓦時。到2017年，這兩類的年發(fā)電量分別增加到5000萬千瓦時和2400萬千瓦時。EIA預(yù)計到2018年底，將新增5,067兆瓦的大型光伏電站并網(wǎng)發(fā)電，不包含小型光伏系統(tǒng)（1兆瓦及以下）。
