報(bào)告還預(yù)測，全球插入式電動客車的銷量占電動汽車總銷量的比例將在2025年達(dá)到6%，在2030年達(dá)11%，到2040年高達(dá)36%。相較于市面上其他預(yù)測，伍德麥肯茲稱其預(yù)測相對保守。
電動汽車的發(fā)展將在很大程度上改變電池金屬的需求格局。報(bào)告指出，近年來，鋰的市場價(jià)格居高不下，刺激了澳大利亞開發(fā)硬巖型鋰礦。目前，礦產(chǎn)產(chǎn)能轉(zhuǎn)化遭遇瓶頸，導(dǎo)致鋰輝石精礦供應(yīng)過剩，然而鋰化學(xué)品供應(yīng)不足，鋰價(jià)格至今依然持續(xù)走高。
鎳和鈷的供應(yīng)前景更為復(fù)雜。報(bào)告指出，鈷的供應(yīng)問題依然難有定論。中期來看，鈷的市場會越來越依賴剛果民主共和國，但該國的供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)也會不斷攀升。公開資料顯示，全球鈷儲量的近50%和目前產(chǎn)量的55%均集中在剛果。
報(bào)告顯示，在2024年后，鈷將出現(xiàn)供不應(yīng)求。伍德麥肯茲認(rèn)為，從2020年開始，鈷將以每年約1.3萬噸的增速攀升，這意味著需要每年開發(fā)一個(gè)大型新礦。然而實(shí)際供應(yīng)情況卻未必能盡如人意。鈷缺乏供給彈性的本質(zhì)決定了額外的鈷供應(yīng)只可能來自具有經(jīng)濟(jì)效益的銅礦和鎳礦。銅鎳礦是回收鈷的重要資源。
報(bào)告還稱，在電池影響開始顯現(xiàn)之前，鎳供應(yīng)基本面已經(jīng)趨緊。在經(jīng)歷數(shù)年低價(jià)和投資不足后，預(yù)計(jì)從2023年開始，市場需要額外鎳的供應(yīng)來支持需求的增長。電動汽車和儲能提出新需求，導(dǎo)致鎳的供應(yīng)缺口不斷擴(kuò)大，急需近期投資來彌補(bǔ)。然而，由于投資者在上一輪鎳項(xiàng)目中元?dú)獯髠?，目前市場對鎳?xiàng)目的投資熱情依然較為溫和。
根據(jù)該報(bào)告，到2020年中期，鎳和鈷將出現(xiàn)大量短缺，市場對三元電池的偏好不斷上升，產(chǎn)生雙刃劍效應(yīng)。鈷的價(jià)格高于鎳，盡管鈷和鎳的價(jià)格都可能上漲，但未來鎳有可能部分取代鈷的使用，因而電池的成本價(jià)格呈下行趨勢。
報(bào)告指出，以目前的電池技術(shù)來看，到2030年實(shí)現(xiàn)近10%的電動汽車普及率面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。盡管能量密度的提高會降低金屬的單位消耗量，但業(yè)界人士認(rèn)為，除非有固態(tài)或鋰硫電池等新技術(shù)出現(xiàn)，鋰離子的能量密度在目前基礎(chǔ)上至多增加50%，達(dá)到300Wh/Kg。另外，目前仍很難預(yù)測新的技術(shù)及其對相應(yīng)金屬的影響。
報(bào)告還指出，從電池原材料角度來看，實(shí)現(xiàn)電動車高普及率，需要有以下三個(gè)必要條件：
首先，短期內(nèi)開展大型鎳礦投資。從開發(fā)礦山、融資到產(chǎn)量釋放平均大約需要8到10年。其次，需要逐步取代鈷用量的技術(shù)革新。鈷的供應(yīng)會越來越受限于剛果，而該國以外的項(xiàng)目難有同等規(guī)模。最后，需要持續(xù)提高現(xiàn)有鋰離子電池的能量密度。
報(bào)告還稱，電池原材料行業(yè)一定將會繼續(xù)發(fā)展。成本不斷下降和能量密度不斷提高是電動汽車發(fā)展的驅(qū)動力。
