根據路透社的報道，歐洲第一個太陽能電池板回收工廠不久前建成，在今年年內，這家工廠將回收1300噸太陽能電池板。未來，工廠所屬機構還將在全球設立更多類似的回收工廠。
與光伏生產、安裝、運營和維護等紅火的環(huán)節(jié)相比，回收環(huán)節(jié)一直很少被人關注。特別是在中國，因為行業(yè)有一個普遍的認識：中國光伏的回收周期尚未到來。
按照公認的技術標準，光伏組件有25年左右的生命周期。如果從2010年第一批金太陽工程的組件落地算起，今年，這批組件剛進入運行的第8年，距離回收仍有時日。
但一個值得關注的現象是，不少業(yè)內人士對光伏回收情況進行預測時，會把組件回收的高峰期提前10年，并非按通常規(guī)律在2035年出現，而是2025開始就可能會進入密集期，2030年左右將迎來處理高峰。
根據中科院電工所的預測，如果組件運營維護良好，到2034年國內光伏組件累計廢棄量將達到近60吉瓦；而如果運維一般，屆時累計廢棄量將超過70吉瓦。而70吉瓦，已經超過2017年光伏累積裝機量的1/2。而美國能源信息署的分析數據顯示，到2050年，中國光伏組件中或將有2/3需要提前退役。
既然產業(yè)周期很可能提前到來，回收準備就需要提早跟進。
傳統(tǒng)光伏組件在退役之后，一般要經過五個處理環(huán)節(jié)：第一步是將組件拆卸下來并運輸到處理機構；第二步進行拆解，取掉背板和電線；第三步將組件破碎，去掉最外面的鋼化玻璃；第四步進行熱解，這個步驟的主要目的是把EVA溶解；最后一步是萃取，把組件中最有價值的金屬、硅料取出來。
這五個環(huán)節(jié)看似容易，但要順利完成，仍然需要有企業(yè)敢于提前嘗試，并摸索出靠譜的、可推廣的技術路線。對一個新興產業(yè)而言，新技術和大市場就好像是雞和蛋的關系：如果沒有技術，市場基礎再好也沒有意義，而市場規(guī)模不夠大的話，技術的好壞也很難檢驗出來。但凡新技術，難免經歷被打磨、被替換、被改進，但一定要有一種初始技術先行問世，才能給更多技術的出現打下基礎。
正如當下的光伏組件回收，盡管行業(yè)周期未至，市場規(guī)模尚小，但技術儲備仍需從當下開始。在未來10年至15年間，應通過不斷嘗試，讓相關技術競爭發(fā)展、優(yōu)勝劣汰。只有如此，到組件大規(guī)模退役的時候，成熟的技術路線才能真正派上用場。
在直觀的印象中，一塊光伏組件退役之后，難度最大的環(huán)節(jié)肯定是最后一個，即進入工廠之后的回收環(huán)節(jié)，因為這部分對技術要求最高。但在中國，除了處理環(huán)節(jié)，運輸環(huán)節(jié)其實也充滿挑戰(zhàn)。
2010年之后，國內光伏產業(yè)出現過兩次快速增長：
第一次出現在2012～2013年，為了應對歐美“雙反”，多部委聯(lián)合出臺多項支持光伏產業(yè)的政策，此后一年多，光伏新增裝機量增長近10倍，且90%以上為地面電站。
第二次出現2016～2017年，由于組件價格下降、扶持力度增加，國內的分布式光伏快速發(fā)展，全年裝機同比增長3.7倍。
集中上馬就意味著扎堆退役。對于2016～2017年大規(guī)模安裝的分布式光伏來說，產品轉化率高、質量較好，且可以參考歐洲、日本等地豐富的分布式光伏回收經驗，退役時即便帶來一些問題，但影響可能也會較小。
而2012～2013年這批則不然。由于光伏組件推出較早，技術水平相對較弱，且主要應用在西部電站中，在全球范圍都很難找到類似的回收先例。更重要的是，這批組件將率先退役，因此，亟需探索出中國式的回收模式。
有人曾提出過一種思路，即由光伏企業(yè)自己處理，但這種“誰的孩子誰抱走”的模式并不被看好，原因有二：
一是從回報上看，企業(yè)處理非常不劃算。一塊光伏組件回收后，最大的價值體現在其中的金屬部分，但可以回收的金屬非常有限，且回收投入較大。如果投入與產出不匹配，企業(yè)就不可能產生太大的動力；
二是從條件上看，組件處理需要置辦設備，加派人力。即便企業(yè)有足夠的生產能力和技術儲備，但國內光伏組件的生產線主要集中于中東部，很少位于西部。如果要處理，每家企業(yè)不僅需要重新添置生產線，而且要支付不菲的物流費，這必然會減少光伏企業(yè)參與后處理的熱情。既然分散處理、遠距離運輸難以實現，相對可行的辦法應該是集中處理和就近原則。
以甘肅省為例，退役光伏組件可以由專業(yè)機構進行收集，并根據產品的類型、破損的程度統(tǒng)一運至一個或幾個處理點，根據不同特點進行不同方式的集中處理。而企業(yè)則可以參照PVCYCLE的模式，以出資的形式參與后處理，讓“專業(yè)人做專業(yè)事”，或將會產生更好的效果，以及更大的效益。
